一开始我并没有意识到那是极光。
1
在从公车站回湖边小屋的路上，通常伸手不见五指。从古堡酒馆里钻出来前，我们错过了上一班车。在高达 40 欧元的打车费面前，我选择用 3 欧买了半升的地窖啤酒，和朋友继续等待一小时后的这班公交车。
在去洗手间的路上，那位印度朋友从地上捡到一支不知谁掉落的香烟。结账时她问服务员借火，但那人找了半天竟递过去了一小盒火柴。我们走到车站后，她先后划燃过三支火柴，但都在点燃卷烟前被冷风吹熄了。
我已经很多年没见过用火柴点烟的人了。
这位朋友是律师，晚餐时总拉我聊时政话题，似乎追踪这世界以目眩速度发生的一切就是她的主业。她刚刚又再次表达了对美国的愤怒。当然，和往常一样用德语开始，在开始言难达意后便以英语收尾。
2
我问：“你经常抽烟吗？印度抽烟的人多吗”。
她先短暂地说“不”。
一支火柴熄灭在夜色里，仅留下一星暗红色的光。
她顿了顿接着说：“抽烟仍然是男性气概。在这个男性主导的行业，有的时候需要抽烟融入同事。”
融入是个奇妙的需求。我当时还不知道，在我们所处阿尔卑斯山区的另一侧，聚集的政商精英们准备发表怎么样的演讲，以及这个世界该走向何处。而仅仅次日，每天只花 10 分钟读报的我也看到了加拿大总理的演讲，提醒世界不要为了“融入”而向霸权妥协。
”你的确没有「亚洲红脸症」”，她说：“你喝了好几杯”。
我看到火柴又熄灭了一支。
3
「亚洲红脸症」（Asian flush）是中国常说“喝酒上脸”的学名。
作为离开泰根湖前的最后一餐，我确实喝了三大杯啤酒，吃了一个肘子，还有一根简单泡在温水里的巴伐利亚白香肠。我耸了耸肩，没有说话。因为在第一次听她讲起这个医学术语时，我曾用德语表达我没听懂。然后我又不得不切回英语，努力地让她明白，虽然亚洲人常有「喝酒上脸」的基因，但更有尊卑差序的酒局文化。
公交车来了，第三支火柴也熄灭了，那弱弱的火光在灯红酒绿的城市中心微不起眼。
我们坐上返程的巴士，向远离灯火的南方驶去，在湖水尽头的山脚下次第转过几个大弯，绕过湖水改道向北又是几站。这段乡下隐居的日子里我很少夜间出门，窗外太黑了，好像世界在这灯火明灭间便坠向了深渊。
直到下车隐入黑暗的那瞬间，我才发现北方的天空正被大片血红色填满。
End
第二天收拾行李离开前，我照旧花了十来分钟浏览新闻，我先在头版看到了有关加拿大总理卡尼的演讲报道，而翻到另一版，我才了解，欧洲经历了百年来规模和范围最大的极光，昨晚那在空中的不详红色，原来是随地磁跳舞的高能粒子群。
这便是我第一次看到极光的夜晚。
